Napoleon Bonaparte

Året er 1816 og Napoleon, som er tatt til fange av britene på øya St. Helena, forteller historien sin til den unge engelske piken Betsy. Hans karriere i det militære starter med seier over royalistene i 1795, fulgt av kampanjer i Italia og Egypt. Han gifter seg med den unge og uforutsigbare Josephine de Beauharnais, hans livs kjærlighet, som beklageligvis ikke kan gi ham barn. Etter et statskupp i 1804 tar han makten i Frankrike, og erklærer seg selv som fransk keiser. Etter en overveldene seier ved Austerlitz, omorganiserer han Europa og tildeler kongelige titler til slektningene sine. Men den sterke motstanden han har møtt fra Spania fortsetter, og fører til store tap. I mellomtiden øker Napoleons interesse for andre kvinner, inkludert den polske patrioten Maria Walewska, som føder hans sønn. Napoleon planlegger å grunnlegge et dynasti for å styrke sin egen posisjon. Etter å ha skilt seg fra Josphine gifter han seg med den østerriske prinsessen Marie-Louise, som føder hans arving. Napoleons forsøk på å knekke den russiske Tsaren, resulterer i en enorm katastrofe for hæren hans, hvorpå Napoleons motstandere straks går sammen og danner en allianse mot ham. I 1814 blir han slått i slaget ved Leipzig, og han drar i eksil til øya Elba. Napoleon samler hele sin styrke atter en gang, returnerer til Frankrike og vinner folks hjerter på nytt.