Flying Leathernecks

Anden verdenskrig er på sit højeste og Major Kirby (John Wayne) er den nye divisionschef som overtager en division rutinerede amerikanske piloter. Kirby har en mission som han vil fuldføre for enhver pris, han føler derfor heller ikke skyld da han mister en af piloterne på en næsten umulig opgave. Kirbys nærmeste underordnede, kaptajn Griffin (Robert Ryan), burde egentlig have haft Kirbys job, men han har problemer med at sende sine piloter på selvmordsmissioner. Hvem har ret, Kirby eller Griffin?